Археолошки налази из југа САД, Мексика и Перуа откривају да су кактуси који садрже мескалин коришћени у церемонијама хиљадама година. У садржају Мескалина истиче се кактус Сан Педро. Употреба кактуса Сан Педро (или по локалном називу Вачума) који је био уобичајен у Перуу чак и пре Царства Инка, знатно је смањена након шпанских освајања, али се од средине 20. века постепено ширила из Перуа у Боливију и Чиле, углавном као лек.
Идентификација мескалина као активне супстанце у кактусу Сан Педро постигнута је тек 1960. године. Ова супстанца се налази углавном испод коре. Име Сан-Педро, које је кактус добио након шпанских освајања, односи се на Светог Петра, који према хришћанском веровању држи кључеве од небеских врата. Тренутно га у сличне сврхе користи Индијанска црква, која је основана крајем 19. века.
