Дуван долази из Јужне Америке, где су се први пут сусрели досељеници који су видели да га мештани пуше у лулама дугих цеви углавном на церемонијама и друштвеним догађајима. Индијанци су користили дуван очигледно још 3000 година пре нове ере.
Име Никотина потиче од Жана Никота, француског амбасадора у Лисабону који је донео биљке дувана у Француску. Име Табацум долази од лула које су домородци звали "табаго". Његов активни састојак је алкалоид назван никотин, познат по својим канцерогеним својствима. Никотин је такође снажан антиинфламаторни агенс.
У неким деловима Јужне Америке, дуван се сматра леком. Дуван је снажно повезан са церемонијалном употребом пушења или као инфузија од стране јужноамеричких и северноамеричких домородаца, као понуда или за склапање уговора.
Примери употребе дувана као лека укључују лечење болова у ушима и зубима. Верује се да пушење лечи многа стања, укључујући прехладу. Дуван се традиционално мешао са другим лековитим биљкама као што су жалфија, савија и корен кашља, да би се ублажили симптоми астме и туберкулозе.
